水稻产量和大米的质量与水稻收割时间有直接关系。农民近期问得最多的是水稻什么时间收割比较合适？这个问题首先要了解水稻成熟经历的几个时期，一般水稻成熟要经历四个时期：乳熟期、蜡熟期、完熟期和枯熟期，然后才能根据具体需求来决定收割时间。
    一、乳熟期。水稻开花后3-5天即开始灌浆。灌浆后籽粒内容物呈白色乳浆状，淀粉不断积累，干、鲜重持续增加，在乳熟始期，鲜重迅速增加，在乳熟中期，干重迅速增加，到乳熟末期，鲜重达最大，米粒逐渐变硬变白，背部仍为绿色。该期手压穗中部，籽粒有硬物感觉，持续时间为7-10天左右。
    二、蜡熟期。该期籽粒内容物浓黏，无乳状物出现，手压穗中部籽粒有坚硬感，鲜重开始下降，干重接近最大。米粒背部绿色逐渐消失，谷壳稍微变黄。此期约经历7-9天。
    三、完熟期。谷壳变黄，米粒水分减少，干物重达到定值，籽粒变硬，不易破碎。此时便是收获适期。
    四、枯熟期。谷壳黄色褪淡，枝梗干枯，顶端枝梗易折断，米粒偶尔有横断痕迹，影响米质。
    糙米率和精米率收割时间越晚越高，但整米率则出穗后50天收割时高。收割越晚，直链淀粉含量没有差异外，垩白率、垩白度、蛋白质含量都有增加的趋势。收割越晚产量越高，但出穗后45-55天收割的产量差异不明显。因此，出穗后45-50天收割可以兼顾产量和米质。出穗后，积温达到9500以上，一般品种从外观上看有5％-10％青粒或1/3的穗变黄时便可收割。